Atentado a las Torres Gemelas, en vivo: los actos y homenajes por el 11 de Septiembre en Estados Unidos

Otra escena de la jornada se volvió rápidamente viral en las redes: durante la ceremonia en el Pentágono, las cámaras captaron a Donald Trump con los ojos cerrados durante largos segundos y la cabeza inclinándose mientras se leían los nombres de las víctimas. Las imágenes dispararon especulaciones y críticas de quienes aseguraron que el presidente, de 80 años, parecía haberse quedado dormido en pleno homenaje.

La ceremonia del 11-S suele estar marcada por minutos de silencio en momentos clave de la cronología de los ataques, pero este año los organizadores sumaron uno nuevo: en homenaje a quienes estuvieron expuestos a la nube de polvo tóxico que cubrió el sur de Manhattan tras el derrumbe de las Torres Gemelas y murieron años después por cáncer y otras enfermedades. A 25 años de los atentados, todavía no existe una cifra definitiva sobre cuántas personas desarrollaron problemas de salud vinculados con aquella exposición.

A pesar de que Al-Qaeda está en una posición más debilitada y con un foco más local, especialistas cuestionan que la Casa Blanca relegue la lucha contra el jihadismo y desmantele las estructuras creadas después de los atentados contra las Torres Gemelas.

Los líderes europeos rindieron homenaje este viernes a las víctimas del 11-S, pero aprovecharon también el 25° aniversario para recordar el momento de extraordinaria unidad transatlántica que siguió a los atentados. Fue la única vez en los 77 años de historia de la OTAN que la alianza activó el Artículo 5, que establece que un ataque contra uno de sus miembros es un ataque contra todos.

El mensaje llega en un momento muy distinto, con Europa expuesta a misiles, drones y actos de sabotaje vinculados con la guerra de Rusia en Ucrania y con Estados Unidos evaluando reducir su presencia militar en el continente. “Las amenazas que enfrentamos han cambiado, pero la lección del 11 de septiembre permanece: en momentos de peligro, nuestras alianzas importan”, afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Kaja Kallas, jefa de la diplomacia europea, recordó además que cientos de miles de soldados europeos combatieron junto a las fuerzas estadounidenses en Afganistán.

El exdirector interino de la CIA Michael Morell, que estaba junto al presidente George W. Bush el 11 de septiembre de 2001, recordó el momento en que le dijo que estaba convencido de que Al-Qaeda y Osama ben Laden estaban detrás de los atentados. Morell aseguró que tenía tal certeza sobre su evaluación que le dijo al mandatario que “apostaría el futuro de mis hijos” a que esa conclusión era correcta.

Diez años después, Morell también estaba junto al presidente Barack Obama cuando las fuerzas estadounidenses mataron a Ben Laden en Pakistán.

Donald Trump comenzó su discurso en el Pentágono con un llamado a mantener viva la memoria del 11-S y evocó la unidad que siguió a los atentados. “En aquellos días desgarradores después de los ataques vimos el auténtico espíritu de nuestra nación. Ese día todos fuimos neoyorquinos. Todos éramos familia”, afirmó. El presidente dedicó buena parte de su intervención a recordar las historias de distintas víctimas y sus familiares y aseguró que Estados Unidos “nunca olvidará” lo ocurrido. También vinculó aquella lucha con los desafíos actuales y mencionó a Irán: “Saludamos a los miembros de las Fuerzas Armadas que trabajan ahora mismo para garantizar que el principal patrocinador del terrorismo en el mundo, la República Islámica de Irán, nunca tenga un arma nuclear”.

Condoleezza Rice, que era asesora de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante los atentados del 11-S, reconoció este viernes en la ceremonia del Pentágono que todavía siente un profundo dolor por no haber logrado anticipar la amenaza a tiempo. “Quienes estábamos en posiciones de autoridad ese día no vimos a tiempo la naturaleza del peligro para poder impedir el ataque del 11 de septiembre”, afirmó Rice.

La exfuncionaria también dirigió un mensaje a los familiares de las víctimas. “Siempre cargaré con un profundo remordimiento personal por el dolor que ustedes, las familias de quienes murieron, todavía sienten, y por el trauma que sufrió nuestro país”, señaló.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, aprovechó su discurso en el Pentágono para defender la ofensiva de la administración de Donald Trump contra Irán y asegurar que la presión sobre Teherán continúa aumentando. “La presión económica se intensifica cada día”, afirmó, en referencia a Irán. Y lanzó una advertencia: “Controlamos el estrecho. Vamos a terminar esta lucha”, dijo, en alusión al estratégico estrecho de Ormuz.

Durante la ceremonia en el Pentágono, el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, llamó a los estadounidenses a honrar a las víctimas del 11-S con “actos desinteresados de compasión y coraje” hacia los demás. “Hoy no es solo una historia de pérdida”, afirmó. “También es una historia de gran valentía estadounidense, de servicio desinteresado y de quienes eligieron mantener viva esa memoria”.

La ceremonia por el 25° aniversario del 11-S comenzó también en el Pentágono, con la lectura de los nombres de las víctimas de los atentados. El presidente Donald Trump, que tiene previsto pronunciar un discurso, llegó acompañado por la primera dama Melania Trump. Entre los asistentes se encuentran además el secretario del Tesoro, Scott Bessent; el fiscal general, Todd Blanche; el director del FBI, Kash Patel; y el secretario de Energía, Chris Wright. También participan el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine; el secretario de Defensa, Pete Hegseth; y la exsecretaria de Estado Condoleezza Rice.

Uno de los momentos más fuertes de la ceremonia se produjo cuando Terry Strada, viuda de Tom Strada, una de las víctimas del 11-S, lanzó un duro reclamo por el papel de Arabia Saudita y recibió aplausos de los presentes. “Todavía no tenemos justicia por el papel que Arabia Saudita jugó en tu asesinato”, dijo al recordar a su marido. Strada acusó al reino de haber fomentado una cultura de terrorismo antiestadounidense y de haber enviado agentes para apoyar a los secuestradores, y cuestionó a sucesivos gobiernos de Estados Unidos por haber “protegido a los sauditas” en lugar de respaldar a las familias. También hizo un llamado directo a Donald Trump y al vicepresidente JD Vance para que exijan a Riad dejar de negar su responsabilidad y acompañen a los familiares y sobrevivientes.

Donald Trump volvió a explicar por qué no participó de la ceremonia en la Zona Cero y negó que su ausencia estuviera vinculada con la imposibilidad de dar un discurso. “No hay discursos y no voy a forzarme. Hablo suficiente”, dijo en una entrevista radial, aunque CNN había informado previamente que uno de los motivos de su decisión era precisamente su deseo de pronunciar unas palabras.

Desde 2012, el Museo y Memorial del 11-S impide que los políticos hablen durante la ceremonia para preservar su carácter apartidario. Trump, sin embargo, aseguró que habrían hecho una excepción: “Estoy seguro de que, si hubiera querido hablar, me habrían dejado. Soy el presidente”. Más tarde dará un discurso en el acto del Pentágono.

Uno de los momentos políticos de la ceremonia fue el saludo entre el actual alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, y el exalcalde Rudy Giuliani, que gobernaba la ciudad durante los atentados de 2001. El gesto se produjo apenas días después de una fuerte polémica entre ambos: Giuliani había cuestionado públicamente la presencia de Mamdani en la conmemoración e incluso había dicho que debía mantenerse alejado del acto, en declaraciones en las que aludió a su condición de musulmán y lo comparó con los responsables del 11-S. Mamdani rechazó esas críticas y sostuvo que su participación tenía como único objetivo honrar a las víctimas y a los rescatistas.

Durante la ceremonia, familiares de las víctimas leerán uno por uno los nombres de las 2977 personas que murieron en los atentados. La lectura será interrumpida por distintos momentos de silencio, previstos para coincidir con instantes clave de aquella mañana, entre ellos los impactos de los aviones contra las Torres Gemelas y el posterior derrumbe de los edificios.

Los tres expresidentes estadounidenses demócratas Joe Biden, Barack Obama y Bill Clinton, así como el republicano George W. Bush, quien gobernaba el país al momento de los ataques están presentes en el homenaje en Nueva York. También está el alcalde neoyorquino, el socialista Zohran Mamdani, y el exalcalde Rudy Giuliani, quien había cuestionado la presencia del líder musulmán. Representando al gobierno nacional asistió el vicepresidente, JD Vance, dado que Donald Trump se quedó en Washington para asistir a una ceremonia en el Pentágono.

La ceremonia comenzó con el sonar de una campana y un minuto de silencio. Después, los familiares leyeron los nombres de las víctimas del atentado de Al-Qaeda, intercalando momentos de silencio en puntos clave de la cronología del ataque.

Bajo un aguacero al amanecer, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y altos mandos militares permanecieron en el exterior del Pentágono, sede del Departamento de Defensa, mientras se desplegaba la enorme bandera estadounidense en el edificio impactado por un avión secuestrado hace un cuarto de siglo.

Según SITE Intelligence Group, organismo especializado en la vigilancia de páginas web islamistas, Al-Qaeda ha publicado imágenes de su jefe en el momento de los atentados, Osama ben Laden, y de su hijo Hamza, con motivo del aniversario.

Ben Laden fue abatido en 2011 en una operación estadounidense; su hijo en 2019 de acuerdo con Trump.

Algunas voces conservadoras pidieron que Mamdani no asista a las conmemoraciones, entre ellas la de Rudy Giuliani, alcalde de Nueva York en el momento de los atentados y quien luego fue abogado de Donald Trump. Giuliani se declaró ofendido por la presencia del joven mandatario en la “Zona Cero”. Con más de 100.000 firmas de respaldo, una petición lo acusa de estar asociado con personas “desdeñosas con las instituciones estadounidenses o insuficientemente críticas con las ideologías extremistas”, sin precisar cuáles.

Miembro de la pequeña formación Socialistas Democráticos de América, Mamdani es un militante comprometido con la causa palestina y muy crítico con Israel, al que acusa de haber perpetrado un “genocidio” en Gaza. Esta semana anunció la publicación de decenas de miles de documentos que revelan, según él, que la ciudad ocultó información sobre la toxicidad del aire tras los atentados contra el World Trade Center. Además de las 2977 personas fallecidas en Estados Unidos el día de los atentados, principalmente en Nueva York, más de 9400 han muerto posteriormente a causa de enfermedades relacionadas con la exposición a sustancias tóxicas, según el programa federal de seguimiento médico.