Mayor incendio forestal del año en EEUU sigue descontrolado en el Gran Cañón

El Gran Cañón, uno de los parques naturales más famosos del oeste de Estados Unidos, lleva el último mes azotado por un incendio forestal descontrolado que se ha convertido en el mayor del año en el país y ha arrasado casi 50.000 hectáreas.

El incendio, provocado por un rayo el 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, es combatido día y noche, por tierra y aire, por más de 1000 bomberos.

"A pesar de una humedad relativa de tan solo el 4%, lograron contener al mínimo el crecimiento del incendio", declaró el comando de bomberos del Estado de Arizona (suroeste) en un comunicado el lunes.

Según el sitio web gubernamental InciWeb, que monitorea los incendios en todo el país, el llamado Dragon Bravo, descrito como un "megaincendio", solo está contenido en un 13% y es probable que se expanda en los próximos días debido al clima extremadamente seco y caluroso en el estado de Arizona.

Ya es el mayor incendio forestal del año en Estados Unidos, con más de 49.700 hectáreas quemadas hasta el lunes.

El Parque Nacional del Gran Cañón, visitado anualmente por unos 4,5 millones de turistas estadounidenses y extranjeros, cerró su Borde Norte (North Rim) a mediados de julio hasta el 15 de octubre.

El Borde Sur (South Rim) del Gran Cañón, el preferido por la gran mayoría de los visitantes, permanece accesible.

Las autoridades del parque, donde desde hace un mes una enorme columna de humo se cierne sobre el inmenso desfiladero rojizo tallado por el río Colorado, evacuaron a medio millar de turistas y empleados en julio.

El incendio Dragon Bravo no causó víctimas, pero según las autoridades destruyó entre 50 y 80 estructuras en el Borde Norte, incluyendo la Cabaña del Gran Cañón popular entre los turistas, reconstruida en los años 30 tras ser devorada por un incendio y declarada monumento histórico en 1987.

El manejo de los incendios forestales es un tema especialmente sensible este año dado que el presidente Donald Trump, que asumió en enero pasado, impuso importantes recortes presupuestarios y despidos en el Servicio Forestal, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y FEMA, la agencia federal de gestión de desastres.