Las Vegas: qué hacer en la ciudad que tiene shoppings más baratos que Miami

"Jugá a las maquinitas por mí y volvé millo", me pidió una amiga antes de irme. Al igual que ella, yo tenía el prejuicio de que lo único que se podía hacer en Las Vegas era internarse las 24 hs. en un casino a probar suerte en las maquinitas. Al llegar, comprobé que hay mucho más que casinos en esta gran ciudad. Me gusta pensar en Vegas como una especie de parque de diversiones para adultos. Esto se refleja en la Strip, la calle principal de la ciudad, donde están todos los hoteles y casinos más importantes. Cada uno tiene su impronta y su tema: recorriéndolos, viajás desde Nueva York, París o Egipto a un castillo medieval, a la selva tropical o al antiguo Imperio Romano en cuestión de minutos. Cada escenografía está increíblemente lograda y solamente mirando las enormes réplicas de los monumentos e íconos más famosos del mundo ya te entretenés. Caminar por la Strip, tanto de día como de noche, es un festival de estímulos: mareas de gente caminando, cada uno vestido ¡como se le canta!, luces, carteles y música por todos lados, sprays de agua que te alivian del calor, limusinas que copan la calle y tiendas de souvenirs con los objetos más insólitos.

Probablemente, como yo, tampoco sabías que la ciudad se está posicionando como capital gastronómica del país, y sus habitantes no pueden estar más orgullosos. Prueba de esto es que muchísimos celebrity chefs de todo el mundo están abriendo sus restaurantes en Las Vegas, entre ellos, Gordon Ramsay, que ya tiene cinco restós propios distribuidos en distintas partes de la city. También hay varios festivales gastronómicos que se están posicionando en la agenda intenacional, entre ellos, el Vegas Uncork’d, que se celebra todos los años en mayo.

Acá, algunos recomendados:

• Para una cena a todo trapo: Chica Resto, el restaurante de la celebrity chef venezolana Lorena García, una de las más importantes del momento, que ofrece una fusión de cocina latinoamericana. No te pierdas los ceviches, los tacos ¡ni los postres! IG: @chicalasvegas.
• Para la mejor vista: la "vuelta al mundo" de Las Vegas se llama High Roller y ¡también es un bar! Algunas de las cabinas ofrecen un "Happy Half Hour" en el que tenés barra libre durante la media hora que dura la experiencia, mientras ves cómo anochece en la ciudad de las mil luces. IG: @highrollervegas.
• Para picar algo al arrancar la noche: ubicado dentro del hotel Caesar’s Palace, Vanderpump Cocktail Garden es el nuevo bar de la host televisiva Lisa Vanderpump. Con una estética girly recargada, es uno de los spots más instagrameables de la ciudad, para ir con amigas a hacer chin chin o picotear sus tablas de flatbreads o su fantástico hummus. IG: @vanderpumpvegas.

• Para probar nuevos cócteles: Trago Lounge, en el Hotel Tropicana, es uno de los bares con mejor coctelería de la Strip. Está abierto las 24 horas. ¿Dos musts? El Blueberry Lemon Drop y el Agua Fresca. IG: @lvtrago.
• Para una experiencia diferente: esta propuesta está un poco más alejada de la zona céntrica, pero vale la pena. Blackout Dining propone una cena de 8 pasos, totalmente a oscuras. La comida es riquísima, pero ¡el menú es secreto! IG: @dineblackout.
• Para un 4 en 1: si estás con ganas de comer bien y conocer lo mejor de la gastronomía local pero no te alcanza el presupuesto para ir a todos los restós, una buena alternativa es hacer este foodie tour, en el que, por un poco más del precio que pagarías en un solo restaurante, probás los menús de cuatro lugares diferentes mientras recorrés la zona céntrica. IG: @lipsmackingfoodie.

Todo gran artista que se precie de serlo hace su residencia en Las Vegas. Algunos se quedan una semana, como Bruno Mars, y otros, como Celine Dion, se instalan hasta por ¡11 años! Es más, es una buena alternativa planificar tu viaje mirando cuáles de los headliners que te interesan tocan en cada fecha. Pero si los grandes recitales no son lo tuyo, también tenés increíbles espectáculos musicales, obras teatrales y shows más subidos de tono.

• Magic Mike. En esta obra, el clásico show de strippers se vuelve feminista. Si viste la peli de Channing Tatum, vas a entender por qué. Si no, solamente te tiro una pista: UNICORNIO. www.magicmikelasvegas.com.
• Bruno Mars. El ídolo del funk pop nos enamoró con su voz increíble, sus movimientos sensuales y su habilidad con ¡todos! los instrumentos. Para saber qué próximos artistas llegan a la ciudad: www.visitlasvegas.com.

• Cirque du Soleil. Siempre a sala llena, el Cirque du Soleil ofrece varios espectáculos diferentes en Las Vegas. Son un éxito rotundo O, que transcurre sobre un escenario de agua, y Love, el tributo a los Beatles, entre otros. cirquedusoleil.com/lasvegas.

Si pasás varios días por la ciudad, reservate una tarde-noche para pasear por el Downtown. Es la zona donde la ciudad empezó, donde están los primeros hoteles, como el Golden Nugget, y casinos legendarios como Binion’s, con una vibra totalmente vintage y con carteles de neón que te van a recordar a los dibujitos de Hanna Barbera.

La calle principal del Downtown es Fremont, donde están todos estos hoteles y casinos clásicos, pero vale la pena caminar por las cuadras circundantes para ver la cantidad de murales que van poblando la ciudad de street art y los nuevos restaurantes que van surgiendo.

Qué más hacer en esta zona:

• Fremont Street Experience: son cinco cuadras peatonales de la calle Fremont, techadas por una pantalla de LED llamada Viva Vision, que se ilumina constantemente al ritmo de la música. También se usa para proyectar diferentes espectáculos y homenajes en fechas patrias o festividades.
• Slotzilla Zipline: a lo largo de estas cinco cuadras techadas, pasa una tirolesa increíble con dos niveles: el más bajo, en el que te tirás sentada, y el más alto, en el que vas acostada tipo superheroína. www.vegasexperience.com
• Carson Kitchen: con un patio y un rooftop cancherísimos, este restó de mesas compartidas y excelentes precios ofrece una vuelta de tuerca a platos de la cocina norteamericana tradicional. No dejes de pedir los Tempura Green Beans ¡y guardate lugar para el postre! IG: @carsonkitchen.
• Mob Museum: es el museo de la mafia, que cuenta la historia del crimen organizado en Estados Unidos, con exhibiciones increíbles. Datazo: hay un bar tipo speakeasy en el sótano y, si no entraste al museo pero querés ir al bar, se puede pasar por una entrada secreta al costado donde te preguntan una clave que cambia todas las semanas. www.themobmuseum.org.
• Neon Museum: de lo más vintage que vas a ver. Es una colección de carteles de neón al aire libre. La mayoría pertenecían a viejos casinos. www.neonmuseum.org.

Dos programas ideales para hacer con amigas y desconectarse por un rato.

• Voie Spa & Salon: en el Hotel Paris está uno de los secretos mejor guardados de la ciudad. Se trata de este spa en el que cualquier tratamiento que hagas lo podés elegir a medida, con los aromas que quieras sentir, la música que quieras escuchar y otras variantes. También podés pagar el pase diario y pasar el día ahí, entre sauna, jacuzzi y gimnasio. A la salida te regalan unas sales de baño con los componentes que vos elijas para que te lleves un pedacito de spa a tu casa. voiespa.com.
• Garden of the Gods Pool: en el corazón del hotel Caesar’s Palace, encontrás este oasis repleto de piscinas, fuentes y estatuas, al mejor estilo Imperio Romano. ¿EL programón? Si vas con varias amigas, podés alquilarte una de las "cabanas" o camastros que bordean la piscina central y pasar el día entre sol, música y riquísimos drinks. No te pierdas la Fortuna Pool, en la que podés jugar al blackjack adentro del agua, sin dejar de refrescarte. caesars.com.

La ciudad está ubicada en el medio del desierto, un escenario natural increíble para un montón de actividades al aire libre. Además, está muy cerca de algunas de las atracciones más importantes del país y del mundo. Si sos de las que aman la naturaleza y necesitan una dosis extra de adrenalina, no dejes de visitar:

• El Gran Cañón: es una de las maravillas naturales del mundo y queda a dos horas en auto de la ciudad. Esculpido por el cauce del río Colorado, tiene 446 kilómetros de longitud y una altura máxima de la garganta de 1500 metros. Sundance Helicopters ofrece muchísimas opciones de tours para visitarlo, pero te recomiendo la de "Flight + landing", que incluye transporte de y hasta tu hotel, vuelo en helicóptero por el Cañón y alrededores y aterrizaje para hacer un pícnic en uno de los puntos panorámicos más increíbles. sundancehelicopters.com.

• Sun Buggies: una de las actividades que más disfruté del viaje. Se trata de una travesía por el medio del desierto y sus dunas, manejando un buggy a toda velocidad. Algo que me quedó grabado de tantas veces que me lo repitieron los guías: "Es importante tomar toda el agua que puedas. En el medio del desierto, si tenés sed, ya es tarde". sunbuggy.com.

• Hoover Dam: esta represa que suministra energía para los estados de Nevada, Arizona y California es una de las obras de ingeniería más importantes del siglo pasado. Es una de las represas más grandes del mundo y queda a menos de una hora de Las Vegas. Si no tenés auto, podés contratar alguna excursión: sus precios rondan los US$30. visitlasvegas.com.

Si uno de los objetivos de tu viaje es hacer compras, estás en el lugar indicado. Las Vegas tiene algunos de los malls y outlets más baratos del país (¡incluso más que en Miami!), aunque también tenés algunas de las tiendas de lujo más extravagantes a lo largo y a lo ancho de toda la ciudad. Si optás por los grandes shoppings, fijate antes en su web qué tiendas te interesan, para no perder tanto tiempo recorriendo.

Un gran hallazgo es el Las Vegas North Premium Outlets, que está a solo 10 minutos de la Strip y es completísimo porque tiene algunas de las mejores marcas a precios muy bajos. Además, si pasás por el Visitor’s Center al llegar, te dan una cuponera de descuentos ¡Clave! www.premiumoutlets.com.

Clave: por más que el pronóstico anuncie 43 grados todos los días, llevate abrigo porque adentro de los hoteles, casinos y shoppings te matan con el aire acondicionado.

• Dónde dormir: el hotel Tropicana es uno de los más antiguos de la Strip, pero está completamente renovado y ofrece excelentes tarifas, ya que apunta especialmente al público latinoamericano. Hay habitaciones en base doble desde US$70 la noche, según la época del año. troplv.com.
• Cómo moverse: en la zona de la Strip, lo mejor es ir caminando a todos lados, vas a llegar más rápido y podés ir por afuera o por adentro de los hoteles, ya que muchos están interconectados entre sí por calles internas, puentes o hasta trenes elevados. Para ir al Downtown o a otros puntos más alejados, lo más económico y práctico es usar Uber.
• Mejor época para viajar: en general, sobre todo durante el día, el clima en Las Vegas es muy caluroso, por eso no conviene ir en verano porque las temperaturas superan los 40 grados. Pero si vas de marzo a mayo o de septiembre a noviembre, vas a ver que, aunque hace mucho calor, no se siente tanto gracias al clima extremadamente seco de esta zona desértica.

Por Candelaria Palacios

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